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LA STRISCIA DEI FORI IN PERÚ
Una foto aerea del 1931, scattata dal fotografo e geografo Robert Shippee, è la prima documentazione nota di Monte Sierpe, un antico sito archeologico peruviano, popolarmente conosciuto come la Striscia dei Fori, portato alla luce dagli archivi, dopo che un archeologo ha ricevuto una telefonata da un uomo che chiedeva circa il legame tra alieni e Inca nel Perù meridionale.
A Monte Sierpe, nella Valle di Pisco, migliaia di fori allineati hanno attirato l'attenzione degli archeologi.
Due anni fa, Charles Stanish, dell'Università della California, specializzato in culture andine, fu chiamato al telefono da un residente di Pittsburgh, che gli segnalò un programma televisivo, in cui si sosteneva l'esistenza di un sito peruviano "opera di extraterrestri".
Anche se era un esperto nel settore, Stanish non aveva mai sentito parlare del sito, e non era incline ad indagare teorie aliene. Tuttavia, dopo aver visto le coordinate su Google Earth, decise che valeva la pena d'indagare sul caso.
"Non avevo mai visto niente di simile", ha detto Stanish alla rivista Archaeology.
"Non avevo mai visto niente del genere", dice Stanish. "Sembrava un sito davvero unico."
Disorientati dal sito e molto incerti sullo scopo dei fori, Stanish e il suo collega Henry Tantalean hanno cominciato a speculare: "Avrebbe potuto essere parte di una struttura difensiva, o servito la traccia d'un sentiero, o potrebbe anche essere un geoglifo, nella tradizione delle vicine linee di Nazca".
Le precedenti generazioni di archeologi sapevano del sito, erano stati condotti scavi, ma nessun artefatto era stato trovato in prossimità dei fori. Non c'era alcun accordo su quando fossero stati realizzati, o da quale cultura. Per Stanish e Tantaleán, il mistero meritava un approfondimento.
(Per gentile concessione di Charles Stanish)
La serie di depressioni lunga un miglio è visibile qui in una recente immagine presa da un drone.
Nella stagione sul campo del 2015, Stanish installò la sua squadra nella valle di Chincha e poi si recò con Tantaleán a Monte Sierpe. Dal basso, le file di fori striscianti su per il pendio offrivano una vista imponente. "Davvero, è molto impressionante", dice Tantaleán. "Non avevo mai visto nulla di simile in tutta la mia carriera". Hanno trovato subito una piccola quantità di ceramiche risalenti a poco tempo prima che gli spagnoli invadessero il Perù, quando gli Inca governavano questa parte di territorio. C'erano anche altri segni che potesse essere un sito Inca. "Ho cominciato a sospettare che potesse essere datato al periodo Inca, perché alla base del sito ci sono tombe simili a quelle nella valle di Chincha, databili al tempo degli Incas", dice Tantaleán.
(Per gentile concessione di Charles Stanish)
I fori sono larghi in media circa un metro e tra 50 cm e un metro di profondità. Essi possono essere stati utilizzati per misurare i prodotti da pagare allo Stato Inca come tributo.
I fori furono fatti in vari modi, alcuni scavati in cumuli artificiali di terreno e altri composti da piccole strutture rocciose sovrapposte alla superficie suolo. Nessuno è stato scavato nella roccia vulcanica della collina, come alcuni credevano, nell'asserire la loro pretesa origine extraterrestre.Gli archeologi hanno anche osservato che la striscia è divisa in più gruppi, che hanno chiamato blocchi, ognuno dei quali presenta diversi modelli di fori.
Utilizzando un drone, hanno raccolto le immagini aeree e hanno generato una nuova mappa dettagliata della Striscia dei Fori, che si stima sia composta da 5000 - 6000 cavità. Mentre altri avevano sostenuto che il gran numero di fori rendeva improbabile che gli uomini preistorici potessero averle realizzate da soli, Stanish calcola che, se creata tutta in una volta, la striscia avrebbe potuto essere completata da una squadra di 100 lavoratori in un mese. Un gruppo più piccolo di 10 lavoratori avrebbe potuto farla in forse 300 giorni, anche se è probabile che i fori siano stati scavati gradualmente su un lungo periodo di tempo. Per quanto impressionante appaia una prodezza come la Striscia dei Fori, un gruppo ben organizzato di persone non avrebbe avuto problemi a crearli.
Dopo l'esame e lo studio del sito, Stanish cominciò a pensare che fosse giusto il sospetto iniziale e che potesse risalire al periodo in cui gli Inca avevano conquistato la zona. Sono stati trovati non solo i resti di una strada Inca nelle vicinanze, ma anche una serie di colcas, magazzini del periodo Inca. Insieme con la scoperta di ceramiche Inca nei pressi della striscia, questi reperti sembrano suggerire che la Striscia dei Fori risalga pressappoco al XV secolo, dopo che l'Impero Inca aveva sottomesso il popolo Chincha, che era nativo della regione.
"E' stato tutto circostanziale", dice Stanish ", ma sembrava andare bene." Hanno anche pensato che i fori potessero essere stati usati per memorizzare qualcosa, ma che cosa e perché ancora non era chiaro.
Il pavimento di un magazzino Inca, recentemente scavato presso il sito di Inkawasi, è suddiviso in uno schema a scacchiera utilizzato come mezzo di conteggio dei tributi. Ritornato presso la UCLA, Stanish ha partecipato ad una conferenza, tenuta dall’archeologo Gary Urton della Harvard University. Urton ha parlato di recenti scoperte presso il sito Inca di Inkawasi, che è circa 75 miglia a nord di Monte Sierpe. L'archeologo peruviano Alejandro Chu aveva trovato un certo numero di dispositivi di registrazione annodati a stringa, noti come Khipus. Molti dei Khipus sono stati associati con i resti di vari prodotti agricoli, come le arachidi e peperoncino, che erano stati disposti su un piano diviso come una scacchiera (vedi "Lettura di un archivio Inca," Marzo / Aprile 2016).
Gli agricoltori avrebbero portato produzioni come tributo allo Stato Inca. Urton e i suoi colleghi ipotizzano che ogni quadrato del lato di circa 20cm, nella scacchiera, fosse utilizzato per misurare la quantità specifica di tributo dovuto da ciascun agricoltore o ciascuna famiglia. Un contabile ufficiale di Stato, noto come khipukamayuq, o "lettore khipu," avrebbe poi registrato l'imposta su una stringa.
Stanish è stato colpito, e ha visto subito una somiglianza tra la scacchiera di Inkawasi e il layout della Striscia dei Fori. "Era una buona spiegazione per come sarebbero stati utilizzati questi quadrati per misurare i tributi", dice Stanish. "Mi sembrava probabile che anche i fori di Monte Sierpe avrebbero potuto essere utilizzati per misurare i tributi."
Il resto del puzzle ha cominciato ad andare a posto. Stanish osservò che Monte Sierpe è solo a quattro miglia da Tambo Colorado, un massiccio centro amministrativo inca del XV secolo costruito sopra la valle produttiva di Pisco. La Striscia dei Fori è costruita lungo una strada che conduce dal fondovalle a Tambo Colorado. "E' il luogo ideale per fermarsi, misurare la produzione, e assicurarsi di avere la giusta quantità di tributo", dice Stanish. Pensa che ogni singolo blocco di fori potrebbe essere appartenuto a una diversa famiglia allargata, o ayllu, che sarebbe stato un gruppo di contribuenti distinti. "Ogni gruppo sociale potrebbe essere venuto a riempire il proprio blocco con zucca, mais, o qualsiasi altro prodotto di fronte ai contabili dello Stato, che potevano tenere un conteggio con i Khipus. La merce avrebbe potuto essere poi portata a Tambo Colorado, o in qualsiasi altro luogo le autorità volessero".
Stanish sottolinea quanto lo stato inca fosse forte, si trattava di un vasto impero, e le sue regioni distinte mantenevano una certa autonomia. Il fatto che nessun esatto parallelo alla Striscia dei Fori sia stato ancora trovato può dipendere dal fatto che gli amministratori nella valle di Pisco avessero ideato una soluzione locale al problema della misurazione dei tributi. "Più ci si allontana dai grandi centri Inca e Machu Picchu, più le influenze locali diventano evidenti", dice Stanish. "Monte Sierpe può aver soddisfatto un bisogno molto locale".
Stanish spera di avere uno studente laureato che continui la ricerca presso la Striscia dei Fori, con lo scavo di sezioni accuratamente selezionate come una priorità. Se le depressioni sono state utilizzate per misurare effettivamente prodotti, esse potrebbero ancora contenere polline o anche fitoliti, i bit di rivelatori di silice in tessuto vegetale che possono permettere agli archeologi di rilevare la presenza di specie particolari. "Abbiamo bisogno di trovare alcuni fitoliti di mais, fagioli, zucche, o peperoni", dice Stanish. "Questo potrebbe aiutare le analisi."
Stanish avrà bisogno di produrre prove concrete per convincere gli altri studiosi. Jean-Pierre Protzen, uno specialista in architettura Inca presso l'Università della California, Berkeley, ha le sue teorie su Monte Sierpe. Protzen ha trascorso anni di lavoro a Tambo Colorado, e ritiene che la Striscia dei Fori non sia contemporanea dell’enorme centro Inca. "Ci sono altri siti principali, precedenti, nei pressi di Monte Sierpe, che avrebbero potuto essere ad esso associati", dice Protzen. Egli pensa che i fori potrebbero essere stati utilizzati per conservare guano, un fertilizzante importante. "E' incredibile visivamente", dice Protzen ", ma noi ancora non sappiamo molto su di esso."
Stanish concorda sul fatto che la sua ipotesi deve essere controllata e verificata. "Certo, è speculativa," dice. "Ma potremmo essere sul punto di una nuova comprensione della contabilità Inca." Egli fa notare che altri siti della zona, con allineamenti insoliti che sono stati tradizionalmente considerati di natura religiosa, potrebbero anche aver avuto ruoli nella gestione del sistema dei tributi. "Se ho ragione, allora stiamo andando a pensare in modo diverso su un sacco di siti che sono stati considerati come strettamente rituali", dice Stanish. Qualora la sua teoria sul sito fosse provata, la Striscia dei Fori resterà come un monumento per l'idea che anche per gli Inca la morte e le tasse erano le uniche cose certe nella vita.
Fonti: